电镀是一种将金属或合金覆盖到物体表面的工艺，广泛应用于多个行业。通过电镀，可以改善材料的外观、耐用性和性能。其主要用途包括：

1. 防腐蚀： 电镀常用于金属材料表面，如铁、钢、铝等，以增加其耐腐蚀性。常见的电镀金属如镀锌、镀镍、镀铬等，能够有效防止金属在潮湿或酸碱环境中生锈或腐蚀。尤其在汽车、建筑、船舶等领域，这种应用非常普遍。

2. 提升外观： 电镀可以赋予金属表面光亮、平滑的外观，因此常用于装饰性用途。比如珠宝、钟表、手机外壳、家居装饰等都采用电镀技术以提升美观度。镀金、镀银、镀铬等常用于增加物品的光泽和色彩。

3. 改善导电性： 电镀可以改善电子元件的导电性能。在电子行业中，许多电气接触点、线路板和连接器表面都采用电镀铜、镍等材料，以增强其导电性能，保证电子设备的稳定运行。

4. 提高硬度和耐磨性： 电镀可以增加表面的硬度和耐磨性。常见的镀层有镀铬、镀钨等，广泛应用于机械零件、工具、汽车零部件等领域，延长使用寿命。

总之，电镀技术不仅改善了产品的功能性和美观性，还大大提高了耐用性和抗腐蚀能力，是现代制造业中不可或缺的重要工艺。